Exkurs 11: Fegefeuer

Die Römisch-Katholische Kirche lehrt, dass die Seelen der Gerechten Gottes nach dem Tod an einen Ort kommen können, der als ‚Fegefeuer’ bezeichnet wird, sozusagen der Ort auf halber Strecke zwischen ‚Himmel’ und ‚Hölle’. Sie lehren, es sei ein Ort der Reinigung, in dem die Seele eine Weile leiden wird, bevor sie geeignet ist, das Heil im Himmel zu erlangen. Gebete, brennende Kerzen und finanzielle Geschenke einer Person und seiner Freunde an die Kirche sollen angeblich die Zeit verkürzen, die eine Seele im ‚Fegefeuer’ leidet. Der gewaltige Irrtum dieser Ideen sollte durch nachfolgende Punkte klar werden.

§          Die Bibel schweigt über Vorhandenseins eines solchen Ortes.

§          Wir haben gezeigt, dass die Seele sich auf unseren Leib bezieht; und nicht auf ein unsterbliches Element in uns; und dass die ‚Hölle’ das Grab ist und nicht ein Ort der Strafe.

§          Den Gerechten wird kein Heil im Himmel verheißen. Das Heil wird gewährt vor dem Richterstuhl bei Christi Rückkehr, und nicht irgend wann nach dem Tod, wenn wir angeblich das ‚Fegefeuer’ verlassen (Mt. 25,31-34; Offb. 22,12).

§          Alle Gerechten erhalten ihre Belohnungen zur gleichen Zeit, und keine Person erhält das Heil zu einer anderen Zeit (Hebr. 11,39.40; 2. Tim. 4,8).

§          Auf den Tod folgt völlige Bewusstlosigkeit, und nicht Aktivitäten, die durch die Lehre vom Fegefeuer vorgeschlagen werden.

§          Wir werden durch die Taufe auf Christus von unseren Sünden gereinigt und durch einen festen Glauben an sein Werk in unserem jetzigen Leben, und nicht durch eine Periode von Leiden nach dem Tod. Uns wird aufgetragen: „Feget den alten Sauerteig“ eurer Sünden aus (1. Kor. 5,7), wir sollen uns reinigen von den Werken der Sünde (2. Tim. 2,21; Hebr. 9,14). Unsere Zeit der Reinigung ist demnach jetzt, in diesem Leben, nicht an einem Ort der Reinigung (‚Fegefeuer’), an den wir nach dem Tod gelangen. „Jetzt ist die angenehme Zeit, jetzt ist der Tag des Heils“ (2. Kor. 6,2). Unser Gehorsam gegenüber Gott in der Taufe und der Entwicklung eines geistlichen Charakters im jetzigen Leben wird uns zu unserem  Heil führen (Gal. 6,8) – nicht ein Aufenthalt im ‚Fegefeuer’.

§          Die Bemühungen anderer, uns zu retten durch das Anzünden von Kerzen und andere Spenden an die Katholische Kirche haben keinerlei Effekt auf unser Heil. „Sie verlassen sich auf ihr Vermögen ... doch kann kein Bruder den andern erlösen, er vermag Gott das Lösegeld nicht zu geben .. sollte er immerdar leben“ (Ps. 49,7-10)