Som og når din elskede helt stopper drikkeriet, er dine problemer måske ikke helt ovre. Overvej dette mærkelige men statistisk sande fænomen: Et relativt stort antal partnere byder deres ex-alkoholiske partner tilbage til familielivet. Han eller hun forbliver ædru. Men de... forlader den tørlagte partner og gifter sig med...en anden alkoholiker. Hvorfor og hvordan kan dette være? I løbet af den alkoholiske periode har partneren [specielt kvinder] haft fuldstændig magt. De har været nødsaget til at træffe beslutningerne, uden hensyn til alkoholikeren. De ved bedst. De er i en ekstraordinær magtposition i forholdet. Når alkoholikeren bliver tørlagt, vender forholdet tilbage til hvad det var før- et bånd mellem ligestillede, uden manipulation, uden overlegenhed, uden foragt for hinanden. Og dette er utroligt svært. Implikationerne af at tilgive alkoholikeren skal simpelthen tænkes igennem. Det er svært, virkeligt svært. Og igen, broderskab med andre som har været igennem det samme vil være af stor hjælp.
Lignelsen om den ældre bror skal tænkes godt igennem. Måske dette var den grundlæggende besked som lignelsen gav. Den ældre broder var grundlæggende jealous og fuld af selvmedlidenhed. Han følte at hans års tålmodig lydighed [hvor han helt sikkert overvurderede sin egen retskaffenhed!] var blevet fuldstændigt glemt blot fordi den ødsle søn var vendt hjem. Han tilgav ingenting- han snakkede løs om hvordan den ødsle søn havde spildt sin fars levebrød på horer. Hans broders tidligere synder overskyggede alt i hans sind, selv efter at hans bror klart havde omvendt sig. Og resultatet var tragisk- han ønskede ikke længere at være en del af sin faders broderskab. Altsammen fordi han ikke ville virkeligt tilgive.